En las últimas horas, el Consejo de la FIFA aprobó el nuevo formato del Mundial de Clubes, el cual contará con 32 equipos a partir de su edición del 2025, y su flamante criterio de clasificación podría beneficiar a Boca y River para acceder al certamen internacional sin necesariamente ser campeón de la Copa Libertadores.
Boca y River podrían clasificar al nuevo Mundial de Clubes sin ganar la Copa Libertadores
La metodología de clasificación comprenderá el período de cuatro años entre 2021 y 2024 para conocer los 32 equipos que disputarán el Mundial de Clubes en 2025 y CONMEBOL comprende seis cupos para el certamen. Cuatro de esos lugares pertenecerán a los campeones de la Copa Libertadores 2021 (Palmeires), 2022 (Flamengo), 2023 y 2024 (las últimas dos por disputarse).
Boca y River todavía cuentan con la posibilidad -y la ilusión- de clasificar al torneo siendo campeón de alguna de las próximas ediciones de la Libertadores, pero aún podrían decir presentes sin alzar el trofeo continental. Es que los dos cupos restantes se resolverán a partir de los dos mejores equipos ubicados en el ranking de clubes en el periodo de esos cuatro años, sitios que hoy pertenecen al Millonario (primero en la tabla de CONMEBOL) y al Xeneize (cuarto por debajo de Palmeiras y Flamengo, quienes ya están clasificados como campeones de América).
Otro determinación que favorece a Boca y River es que solo podrán clasificar dos equipos de cada país, a excepción de que otro clasifique por ser campeón continental. Es decir que, mediante el ranking de clubes CONMEBOL, ningún otro equipo brasileño podría ingresar ya que Palmeiras y Flamengo se encuentran clasificados por ganar las últimas dos ediciones de la Copa Libertadores.
Así, el Consejo de FIFA determinó que los 32 participantes se decidirán de la siguiente forma:
Para las Confederaciones con un cupo, el club clasificado será aquel de mayor ranking a decidir entre los últimos cuatro campeones de la principal competencia continental durante ese período;
Para el país anfitrión, la definición respecto de su cupo se decidirá más adelante.
Al margen de estas cuestiones, lo cierto es que pueden presentarse particularidades que FIFA anticipó y resolvió de la siguiente manera:
Si un club gana dos o más ediciones de la principal competencia continental de la Confederación durante el período de clasificación, se empleará un ranking basado en criterios deportivos para determinar quién accede a ese cupo;
Se aplicará un límite de dos equipos por país, a excepción de que más de dos equipos de un mismo país ganen la principal competencia continental de la Confederación.
¿Una nueva y reformulada Copa Intercontinental? El torneo anual que FIFA decidió mantener
Más allá de que el Mundial de Clubes propiamente dicho presentará los mencionados cambios, lo cierto es que FIFA decidió mantener una competición intercontinental anual que reemplazará a la actual versión del torneo a partir de 2024. Esta decisión se debe a que las Confederaciones manifestaron sus intenciones de “enfrentarse anualmente para fomentar la competitividad”. Ante este pedido, el Consejo aprobó de manera unánime la disputa de un torneo intercontinental que, a priori, favorece claramente a los equipos europeos.
En concreto, el torneo enfrentará al campeón de la UEFA Champions League contra el ganador de un playoff que disputarán los campeones de las restantes Confederaciones. Así, el campeón de la Copa Libertadores deberá enfrentarse en un torneo de eliminación directa contra los campeones de las Champions de Asia, CONCACAF, África y Oceanía, para acceder al derecho a enfrentar al ganador de la Orejona por el título, en una sede neutral.