Los residentes de un condado central de Carolina del Norte se enfrentaron nuevamente al clima helado sin electricidad, después de que vándalos abrieron fuego contra dos subestaciones eléctricas, en lo que las autoridades llamaron un "ataque dirigido".
"El motivo de la ola de daños no esta claro", señaló el alguacil del condado de Moore, Ronnie Fields.
Debido a los apagones, las escuelas estarán cerradas este lunes y posiblemente por más tiempo.
"Los incidentes son investigados por agencias policiales locales, estatales y federales, incluido el FBI", añadió Fields.
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, escribió en Twitter que había estado en contacto con Duke Energy Corp, propietaria de las subestaciones, y que el Departamento de Energía estaba trabajando con otras agencias para investigar y responder.
"El FBI Charlotte está investigando el daño intencional a las instalaciones eléctricas en el condado de Moore. Estamos en contacto regular con las fuerzas del orden locales y socios del sector privado", comunicó la agencia federal de aplicación de la ley, refiriéndose a sus oficinas en Charlotte, Carolina del Norte.
Alrededor del 64% de los clientes de electricidad del condado de Moore permanecieron sin electricidad el domingo por la noche, en un área mayoritariamente rural, a unas 90 millas (145 km) al este de Charlotte, según el sitio de seguimiento poweroutage.us.
Las luces se apagaron alrededor de las 19:00 del sábado en 40.000 hogares y negocios del condado. Fue "un ataque dirigido. No fue al azar", advirtió Fields.
Los trabajadores de servicios públicos encontraron puertas rotas y evidencia de daños, por disparos en el equipo.
Los apagones podrían extenderse hasta el jueves, anunció Jeff Brooks, vocero de Duke Energy, debido a la magnitud de los daños.
Los servicios fueron cancelados en la Iglesia Metodista Unida, de Pinehurst. En el famoso Pinehurst Resort, los gerentes se apresuraron el domingo para asegurarse de que los golfistas aún pudieran jugar.
El toque de queda estaba vigente para el domingo por la noche y se abrió un refugio con capacidad para 250 personas, informaron las autoridades.