La muerte de Pelé conmovió al mundo entero e incluso trascendió la frontera del fútbol: el jueves 29 de diciembre falleció en San Pablo y desde entonces se organizaron los detalles para su último adiós. A la conmemoración asistieron este lunes personalidades destacadas, entre ellas Alejandro Domínguez y Gianni Infantino, presidente de la Conmebol y la FIFA, respectivamente.
La cancha del Santos, club donde brilló durante casi toda su carrera, mantiene sus puertas abiertas durante 24 horas para despedir a O Rei. Hasta las 10, el público saluda por última vez a su ídolo: el féretro, cubierto por banderas de Brasil y del club en el que supo brillar, está ubicado en la mitad de cancha del Estadio Urbano Caldeira, más conocido como Vila Belmiro.
Miles de personas ya rindieron su homenaje al astro. Al salir del predio, varios aficionados dijeron que habían esperado tres horas en la fila, bajo un sol abrasador.
El cuerpo de Pelé fue embalsamado para que pudiera ser velado a cajón abierto. Luego fue trasladado durante la madrugada de este lunes hacia el campo de juego desde el hospital Albert Einstein de San Pablo, aproximadamente a 80 kilómetros del sitio donde ocurre el velorio.
Se espera que Luiz Inácio Lula da Silva, nuevo presidente de Brasil, llegue a Vila Belmiro poco antes de que el féretro sea retirado de ahí.
Se oficiará en el recinto una misa católica el martes por la mañana. Una vez concluida la ceremonia, un vehículo del cuerpo de bomberos trasladará el cajón hacia el Memorial Necropole Ecuménica, el cementerio vertical más alto del mundo. Ahí, el astro brasileño había comprado el noveno piso hace 20 años y es el lugar donde descansa su hermano, con la particularidad de que desde allí se ve la cancha del Santos.
El cortejo fúnebre recorrerá las calles de la ciudad portuaria: se esperan miles de personas acompañando al móvil que pasará por la zona del Canal 6, donde vive Celeste Arantes, la madre del exfutbolista. Ella cumplió 100 años el último 20 de noviembre y “no sabe” de la muerte de su hijo, según contó María, la hermana de Pelé, quien aseguró que “ella está en su propio mundo”.
El histórico pedido de la FIFA para homenajear a Pelé: un estadio con su nombre en todos los países afiliados
“Pelé es eterno. Sentí mucha emoción, tristeza, pero también sonrisas porque Pelé nos regaló muchas sonrisas. Pediremos que todo el mundo respete un minuto de silencio y vamos a pedir que todos los países del mundo tengan al menos un estadio con el nombre de Pelé para que los niños conozcan su importancia”, declaró Gianni Infantino, presidente de la FIFA, durante el funeral del futbolista tricampeón del mundo en 1958, 1962 y 1970.
La decisión de la FIFA para homenajear a Pelé será trasladada próximamente a todas las federaciones miembro (211 en todo el mundo) para mantener viva la memoria de una de las estrellas más importantes del fútbol.