Marcelo Gallardo rechazó la oferta que le había ofrecido la selección de Ecuador para ser el técnico por razones personales. Además, no se sentía a gusto con el proyecto y el presente del equipo que recientemente quedó eliminado en los cuartos de final de la Copa América ante Argentina.  El técnico de 48 años, luego de un desempeño irregular, había sido despedido por el Al-Ittihad, donde tuvo conflictos con una de las estrellas del equipo, Karim Benzema. La oferta de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), liderada por Francisco Egas, buscaba un salto de calidad de cara a las eliminatorias del mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. A pesar del alto valor que conlleva contratar a Gallardo, la FEF lo iba a costear con tal de mejorar futbolísticamente. Finalmente, el "Muñeco", decidió declinar el ofrecimiento esperando ofertas de clubes europeos, manteniéndose libre y sin apuros por aceptar un nuevo desafío.