Tras frustrarse el regreso de Lucas Alario debido a que el Inter de Porto Alegre comprará el 100% de su ficha al Eintracht Frankfurt de Alemania, desde la dirigencia de River verían con buenos ojos la llegada de un José Manuel López, delantero argentino que juega en Palmeiras. Así lo confirmó el periodista Germán García Grova, quien contó que River empezará las negociaciones con el Verdao y aseguró que el entrenador del conjunto brasileño, Abel Ferreira, “dio el visto bueno” para que se haga efectiva la transferencia del argentino de 23 años. Respecto a su presente en en Brasil, López convirtió ocho goles en 37 partidos durante la última temporada y sumó minutos en el encuentro de vuelta de la semifinal de la Libertadores ante Boca.  Después de la salida de Salomón Rondón -por problemas de adaptación de su familia-, el club de Núñez cuenta con los delanteros Miguel Borja, Facundo Colidio y Agustín Ruberto, por lo que buscan reforzar el plantel con la llegada de López, a quien ya habían sondeado desde el Millonario antes de que emigre a Brasil. En ese entonces Lanús, dueño del pase del jugador, pidió diez millones de dólares por el 100% de la ficha o siete millones por el 70%.